Pídale a su cirujano una explicación simplificada del tipo de operación, la técnica utilizada y las razones por las que debe realizarse. (Las imágenes y los dibujos pueden decirles mucho a los pacientes y familiares). ¿Por qué se eligió este procedimiento específico sobre las posibles alternativas?
Es razonable preguntar con qué frecuencia el cirujano realiza el procedimiento en particular. Pregúntele al cirujano sobre su experiencia con este procedimiento, su resultado y el hospital o entorno en el que se realizará la operación. ¿El personal de enfermería está acostumbrado a atender a pacientes que han tenido este procedimiento?
¿El procedimiento se realiza para aliviar el dolor, diagnosticar una afección, corregir una deformidad, por razones estéticas o con qué propósito exacto? ¿Se debe realizar el procedimiento de inmediato?
¿Cuáles son los tratamientos no quirúrgicos o médicos disponibles para ayudar con la afección? ¿Qué sucederá o podría suceder si no se realiza la operación? Si la operación no se hace en este momento, ¿se puede hacer más tarde? ¿Cuáles son las consecuencias si el procedimiento se pospone o retrasa?
¿Cuáles son exactamente los beneficios esperados o posibles de realizar el procedimiento? ¿Qué tan probable es que estos beneficios resulten del procedimiento?
Los procedimientos quirúrgicos pueden realizarse en el quirófano de un hospital o en un centro quirúrgico ambulatorio, que puede estar ubicado en un hospital o, a veces, en consultorios médicos.
¿Es necesaria una anestesia general? ¿Se puede realizar el procedimiento con anestesia local o regional? ¿Se requieren sedantes u otros medicamentos antes del procedimiento? ¿Cuáles son los riesgos del tipo de anestesia que se utilizará?
¿Cuáles son los problemas, complicaciones o condiciones que son los riesgos del procedimiento? ¿Qué tan comunes son estas complicaciones y posibles eventos adversos? Si se presentan complicaciones, ¿cómo se pueden tratar? ¿Se requiere hospitalización o se puede realizar el procedimiento de forma ambulatoria? Si se recomienda la hospitalización, ¿cuánto dura una estadía típica en el hospital?
Obtener una segunda opinión es muy razonable para un procedimiento quirúrgico electivo (voluntario o que no sea de emergencia). Esto no será un problema con el primer cirujano, que reconocerá esto como un lugar común. Las segundas opiniones pueden tranquilizar a los pacientes ansiosos (y a los miembros de la familia) y hacer que todo el proceso sea más fácil para todos los involucrados.
Los procedimientos varían en cuanto al tiempo de recuperación de la herida y la duración de los programas de rehabilitación. Es muy importante que los pacientes conozcan el programa a largo plazo con anticipación para una mejor planificación. ¿Serán necesarios los medicamentos para el control del dolor? ¿Cuánto tiempo pasará hasta que pueda reanudar el funcionamiento normal? ¿Cuándo puede regresar al trabajo y a las actividades recreativas?
¿Mi plan de seguro cubrirá los honorarios del médico, los costos asociados, los servicios hospitalarios, los programas de rehabilitación y los analgésicos? A veces, el personal del consultorio del médico puede ser muy útil para obtener las respuestas a estas preguntas. De lo contrario, es necesario llamar directamente a su aseguradora.