The mave beskriver det område af kroppen, der udvider fra brysthulen til bækkenet. Fordi så mange organer opholde sig i bughulen, kan mavesmerter forekomme på grund af mange forskellige forhold. Intensiteten af mavesmerter ikke altid angiver alvoren af den underliggende tilstand, som anført af Medline Plus, en hjemmeside for National Institutes of Health. Betingelser, der forårsager øvre mavesmerter sammen med kvalme spænder fra det enkle maveinfluenza til mere alvorlige tilstande såsom akut pancreatitis.
Gastroenteritis
Ca. 1 milliard episoder af gastroenteritis, almindeligvis kaldet maveinfluenza, ses hvert år, ifølge til Merck Manual. Gastroenteritis beskriver en gruppe af sygdomme, der forårsager betændelse i foring af maven, tyndtarmen eller tyktarmen.
Vira såsom rotavirus eller norovirus forårsage viral gastroenteritis med symptomer, herunder øvre mavesmerter, kvalme, opkastning og vandig diarré. De virus normalt spredes via hånd til mund kontakt, men kan også spredes via forurenede fødevarer, når håndterer fødevarer med virus undlader at vaske deres hænder.
Bakterier såsom E. coli og salmonella forårsager bakteriel gastroenteritis, ofte benævnt fødevareforgiftning. Giardia, en parasit almindeligvis findes i vandkilder, forårsager også gastroenteritis. Symptomerne omfatter mavekramper eller smerter ofte i det øvre område, kvalme, opkastning, blodig afføring og tab af appetit. Infektion med disse organismer sker som regel gennem forurenede fødevarer eller drikkevarer.